Als wir den PURELL® Instant Hand Sanitizer vor über 30 Jahren entwickelt haben, konnte keiner von uns ahnen, was für ein Erfolg die PURELL®-Marke werden wird. Innovativ und höchst wirksam ist sie mittlerweile ein Eckpfeiler des 75-jährigen Familienunternehmens geworden und hat sich von einem einzigen Produkt zu einer Gesamtlösung für das Keimmanagement unterwegs und zu Hause entwickelt.
Alles begann mit einer Krankenschwester aus Chicago, die ihrem Mann, dem ein großer Gastronomiebetrieb gehörte, unser DERMAPRO™ Isopropylalkohol-Gel mit nach Hause brachte. Dieser Gastronom erkannte sofort, dass das Gel eine perfekte Ergänzung für den laufenden Betrieb wäre, um die Ausbreitung von Keimen zu verhindern. Denn seine Mitarbeiter konnten ihren Arbeitsplatz nicht immer verlassen, um zu einem Waschbecken zu gehen und ihre Hände zu waschen.
Also wandte er sich an Joe Kanfer, den damaligen CEO und Chairman von GOJO. DERMAPRO™ Isopropylalkohol-Gel war aber nur für den Einsatz in Krankenhäusern bestimmt, weswegen sich Joe Kanfer entschied, etwas Neues, etwas für den täglichen Gebrauch, zu entwickeln.
Unsere Entwickler und Mikrobiologen verbrachten ein Jahr im Labor, um die Vision Kanfers umzusetzen. Dabei mussten sie das richtige Gleichgewicht zwischen Wirksamkeit, Sicherheit und Ästhetik finden. Das Produkt sollte Keime abtöten, dabei aber schonend für die Haut und in Duft und Hautgefühl angenehm für den Benutzer sein.
Das Ergebnis war 1988 schließlich der PURELL® Instant Hand Sanitizer. Dieses Produkt war eine unglaubliche Innovation, denn davor gab es keine Möglichkeit, sich die Hände ohne Wasser und Seife zu reinigen.
Doch wie das bei Innovationen oft der Fall ist, sind die Menschen erst einmal skeptisch. Nachdem der Hand Sanitizer auf dem Markt war, musste nun noch die Käuferschaft davon überzeugt werden, dass es eine ebenso wirksame Alternative zum Händewaschen mit Wasser und Seife gibt. Der Weg zur Akzeptanz war lang und steinig. In den ersten 10 Jahren nach der Erfindung der Marke PURELL® verschenkte GOJO mehr Proben als es Umsatz machte.
Entwickelt für die Gastronomie und das Gesundheitswesen, mussten die PURELL®-Spender teilweise wieder von den frühen Anwendern entfernt werden, weil die Richtlinien der Gesundheitsinspektion nur das Händewaschen als Mittel zur Gewährleistung der Hygiene akzeptierten.
Die damalige Beliebtheit von PURELL® bei Krankenschwestern und GOJO-Teammitgliedern führte zwar nicht zu einer schnelleren Akzeptanz in der Gesellschaft. Es sorgte aber dafür, dass wir uns entschieden PURELL® 1997 als Verbraucherprodukt im Einzelhandel einzuführen.
Weitere zehn Jahre arbeitete GOJO eng mit Krankenhäusern und Forschern zusammen, die Studien durchführten und Beweise für die Sicherheit, Wirksamkeit und Zweckmäßigkeit von alkoholbasierten Händedesinfektionsmitteln zur Reduzierung von Krankenhausinfektionen erbrachten.
Doch am Ende überzeugte ein Praxisbeispiel: 2001 gab es in einem Bostoner Krankenhaus einen Infektionsausbruch, bei dem der PURELL® Instant Hand Sanitizer verwendet wurde, um die Infektion einzudämmen. Dadurch wurde der Wert von Handdesinfektionsmitteln auf Alkoholbasis weiter unter Beweis gestellt. Gleiches wurde an einer Universität beobachtet, bei der außerdem noch die Erkenntnis gewonnen wurde, das vermehrtes Händedesinfizieren zu vermehrtem Händewaschen führte. Das Bewusstsein der Menschen für saubere Hände stieg durch die PURELL®-Spender an.
2002 konnten wir schließlich die Früchte für all die harte Arbeit und das Durchhaltevermögen ernten: die Centers for Disease Control and Prävention überarbeiteten
nach Prüfung zahlreicher klinischer Ergebnisstudien ihre Richtlinien für die Handhygiene im Gesundheitswesen. Alkoholische Händedesinfektionsmittel wurden zur ersten Maßnahme der Handhygiene gemacht, sofern die Hände nicht sichtbar verschmutzt sind.
Damit begann der Siegeszug von PURELL®. PURELL®-Spender wurden in Krankenhäusern im ganzen Land installiert, damit sich sowohl Personal als auch Patienten regelmäßig die Hände desinfizieren konnten.
Parallel zum B2B-Geschäft wurde auch das Verbrauchergeschäft aufgebaut, denn wir waren uns sicher, dass auch die Endverbraucher von PURELL® profitieren können.
2011 kam die neue, verbesserte Rezeptur des eigenen Handdesinfektionsmittel PURELL® Advanced Hand Sanitiser heraus. Dieses tötet laut klinischer Tests mehr als 99,99 Prozent der häufigsten krankheitserregenden Keime ab – und es ist nachweislich auch gegen das Coronavirus wirksam.
Auch auf dem deutschen Markt versuchte PURELL® Fuß zu fassen. Jedoch gab es auch dort anfängliche Startschwierigkeiten, da die Markenrechte fehlten. 2017 wurden sie dann endlich in Deutschland genehmigt, Beginn 2018 wurde der neue Online-Shop gelauncht und seitdem ist PURELL® auch vom deutschen Markt nicht mehr wegzudenken.
Auf dem Erfolg ausruhen? Nicht in dieser Firma. GOJO befindet sich immer noch in Familienbesitz und wird mittlerweile in dritter Generation von Marcella Kanfer Rolnick, der Großnichte der Gründer Goldie und Jerry Lippman geführt. Als CEO und Präsidentin an ihrer Seite steht Carey Jaros.
Unter der Führung dieser zwei starken Frauen konnten wir die Herausforderungen der letzten zwei Jahre erfolgreich meistern, neue Produkte entwickeln und auf den Markt bringen und auch neue Wege in Sachen Nachhaltigkeit gehen.
